Découvert en 1984, le gisement de pétrole a été le deuxième à être mis en valeur sur les Grands Bancs au large de Terre-Neuve. La production a débuté en 2002 en utilisant le navire de production, de stockage et de déchargement (NPSD) Terra Nova. C’était la première fois que cette technologie était utilisée en Amérique du Nord dans des conditions météorologiques rigoureuses en présence de glace de mer et d’icebergs.
En mai 2019, Suncor et les propriétaires de la coentreprise Terra Nova ont approuvé les plans pour donner suite à un projet qui prolongera la durée de vie du navire NPSD Terra Nova jusqu'en 2031 environ. Le projet de prolongation de la durée de vie des actifs devrait permettre à l'installation de produire environ 80 millions de barils de pétrole additionnels pour le partenariat Terra Nova. Le projet de prolongation de la durée de vie des actifs aura lieu en 2020.
| Propriétaires de Terra Nova et leur participation directe | |
|---|---|
| Suncor Énergie | 37,675 % (exploitant) |
| ExxonMobil | 19 % |
| Equinor |
15 % |
| Husky Energy | 13 % |
| Murphy Oil | 10,475 % |
| Mosbacher Operating | 3,85 % |
| Chevron Canada | 1% |
Comment ça marche
Le Terra Nova, l’un des plus grands NPSD jamais bâtis, mesure 292,2 mètres de longueur et 45,5 mètres de largeur, soit environ trois terrains de football de bout en bout. De la quille à l’hélipont, il mesure plus 18 étages de hauteur. Le NPSD Terra Nova peut stocker 960 000 barils de pétrole et accueillir jusqu’à 120 personnes en période de production.
Les puits producteurs de pétrole ont été préforés par une unité de forage semi-submersible mobile (MODU). Les têtes de puits et les collecteurs sont installés dans des entonnoirs souterrains creusés au fond de l’océan pour protéger l'équipement sous-marin contre l'affouillement par les icebergs. Un réseau de plus de 40 kilomètres de conduites d’écoulement flexibles sert à transporter les hydrocarbures en direction et en provenance des puits. Les gaz produits sont séparés du pétrole et réinjectés dans le gisement en vue de la production pétrolière et de l’extraction future. Le pétrole brut est déchargé du NPSD dans de grands pétroliers-navettes à des fins d’expédition.
C’est la bouée articulée, c’est-à-dire la partie inférieure de la tourelle, qui assure le lien entre le NPSD et les conduites d’écoulement. Elle constitue le point d’ancrage du navire, et le chemin qu’empruntent le pétrole et les fluides entre le NPSD et le gisement. La bouée peut être désaccouplée rapidement, ce qui permet au navire de se détacher de façon sécuritaire et de quitter les lieux rapidement en cas d’urgence.
Construit pour l’Atlantique Nord
Le NPSD Terra Nova a été conçu pour l’environnement où il est exploité. C’est un navire à double-coque renforcé contre la glace qui possède cinq propulseurs (deux à l’avant et trois à l’arrière) et un système de positionnement global automatisé qui lui permet de maintenir son cap. Ce même système réduit l’impact des vagues en permettant au navire de changer de cap par vent fort ou en cas de tempête.
Outre ces spécifications de conception, le gisement Terra Nova est exploité en appliquant des mesures et en suivant des pratiques visant à assurer la sécurité des gens, de l’environnement et de l’installation. Le programme de gestion de la glace permet au personnel du Terra Nova de surveiller les icebergs et de les faire dévier au besoin. Des navires de soutien peuvent encercler un iceberg avec un câble ou un filet afin de modifier sa direction. Des canons à eau ou les remous des hélices d’un navire peuvent également servir à pousser l’iceberg vers un trajet différent.
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