Exprimer la réconciliation grâce à l’art – voici Jessey Pacho

Jessey a peint la murale, Our Children, avec un artiste autochtone qui appartient à la deuxième génération des survivants des pensionnats (qui a choisi de demeurer anonyme par respect pour sa famille). La murale réalisée aborde précisément la question des pensionnats autochtones et des découvertes des tombes d'enfants autochtones à proximité d'anciens pensionnats. 

Le nom de la murale, Our Children, est écrit en cayuga – une langue iroquoienne – au centre de la murale. Il ne reste que 60 locuteurs de la langue cayuga dans le monde en raison du système de pensionnats autochtones au Canada en fonction du milieu des années 1800 jusqu'en 1996. 
« Il est important pour nous de présenter des aspects authentiques de la culture autochtone sur ce mur, car on en voit peu dans la sphère publique, précise Jessey. Il s'agit d'aspects importants de l'histoire de ce pays qui doivent être mis de l'avant. »

Il s'agit d'une deuxième murale dans le cadre d'une série de six murales commandées par Petro-Canada (une marque de Suncor) à des artistes autochtones canadiens provenant des quatre coins du pays – Toronto, Ottawa, Montréal, Winnipeg, Calgary et Vancouver – les côtés des stations-service servant de toiles pour que les artistes puissent partager leurs expériences et leur histoire, et réclamer leur identité, leur langue, leur culture et leur nationalité.

« Pour ce projet, j'ai fait équipe avec un artiste autochtone et c'est important de faire vivre cette murale dans un lieu public et bien en vue comme celui-ci, car elle dit au monde entier que ces gens, qui ont pratiquement été éliminés de ce pays, sont encore là et que leur présence est bien vivante et enrichissante. L’art peut faire avancer la conversation. C'est un outil très puissant pour raconter des histoires », souligne Jessey. 

L'histoire derrière la murale 

« Sur le plan de l'image, on voit le soleil qui se lève sur une masse terrestre – qui pourrait se trouver n'importe où, mais qui représente l'un des nombreux territoires non cédés au Canada, explique Jessey. Nous avons choisi cette image pour que les gens y voient quelque chose de brillant et de coloré, mais qu'ils captent aussi un niveau plus profond. »

La forme d'art préférée de Jessey est maintenant mieux acceptée dans la société en général et pour lui, être en mesure de créer dans des espaces publics l'inspire vraiment.  

« De plus, en tant que représentants de la communauté noire et de la communauté autochtone, nous nous servons de notre art pour nous exprimer sur des sujets qui nous tiennent à cœur, explique Jessey. C'est la possibilité de créer dans un lieu public qui nous a inspirés. Sur le plan purement artistique, j'aime jouer avec les couleurs et créer des images qui susciteront des questions comme “Comment l'artiste en est-il arrivé à créer cette œuvre?!” chez les gens qui les observent. » 

Certains personnages apparaissant sur la murale ainsi que la robe qu’ils portent sont inspirés de la culture haudenosaunee (comprenant des communautés autochtones du nord-est de l'Amérique du Nord : les Mohawks, Oneidas, Onondagas, Cayugas et Sénécas). De plus, un des personnages est un Afro-Autochtone; les Afro-Autochtones sont présents partout dans le monde depuis fort longtemps, mais ils sont largement méconnus et ne font pas partie de la conversation. L'illustration d'un Afro-Autochtone sur ce mur rend hommage à cette communauté et reconnait sa présence dans ce pays.

Le Parcours vers la réconciliation de Suncor est axé sur les relations avec les peuples autochtones. Grâce à ce travail et à d'autres activités, nous faisons évoluer la façon de penser et d'agir de notre main-d’œuvre afin d'inspirer un sentiment de confiance et de respect mutuels entre nous et les peuples autochtones.  

Pour Jessey, la réconciliation, c'est prendre des mesures pour faire mieux pour notre population autochtone. Chaque Canadien qui tire des avantages de ce territoire a une responsabilité envers les membres de la population autochtone. Ils sont les premiers habitants de ce pays qui est le nôtre. En tant que nation, il est important de reconnaître les expériences des peuples autochtones et de s'assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour limiter le tort causé aux peuples autochtones attribuable à notre mode de vie canadien. Pour créer des espaces où les Autochtones se sentent accueillis et en sécurité. 

Vous trouverez la murale à la station-service Petro-Canada située au 117 Jarvis Street à Toronto, en Ontario.