Mais en vieillissant, Dan a remarqué une tendance chez les équipes qui soulevaient la coupe Stanley chaque printemps. « On ne remporte pas les séries éliminatoires sans un excellent gardien de but, explique-t-il. C'est ce que toutes les équipes qui ont gagné la Coupe ont en commun. »
De même, Dan, directeur, Stratégie de l'entreprise et du secteur Aval, constate un facteur déterminant semblable pour Suncor à l'aube de la transition énergétique. « Les sables bitumineux et les activités intégrées du secteur Aval sont nos activités de base. Notre réussite repose sur leur solidité et leur résilience, souligne Dan. Sans activités de base solides et rentables, nous n'aurons pas les ressources requises pour investir dans la transition énergétique. Et nous devons continuer de fournir l'énergie dont le monde a besoin aujourd'hui tout en réduisant les coûts et les émissions de carbone. »
De la même façon que les équipes de la LNH ont développé des statistiques pour évaluer leur performance, Suncor a établi certaines cibles pour évaluer ses activités.
« Il est primordial que nos unités de valorisation à l'usine de base et à Syncrude soient pleines et fonctionnent avec efficacité. Cela est aussi essentiel pour notre réussite que bloquer les tirs au filet durant les séries éliminatoires, indique Dan. Nous visons un taux d'utilisation de 90 % à ces installations. Pour réussir, elles doivent absolument être exploitées de manière sécuritaire et fiable. »
La fiabilité des activités permet à Suncor de s'orienter dans les hauts et les bas des prix du pétrole, tout en générant un rendement pour les actionnaires et en dégageant 2 milliards $ en économies annuelles. Ces deux objectifs stratégiques clés renforcent la position de Suncor en tant que plus importante société énergétique du Canada.
« À l'heure actuelle, les prix du pétrole brut sont très élevés, mais on dit souvent dans l'industrie que le meilleur remède aux prix élevés, c'est d'autres prix élevés, dit Dan, qui travaillait auparavant pour l'économiste de l'énergie de renom Daniel Yergin avant de se joindre à Suncor en 2006. Nous voulons générer un rendement à long terme sur le capital investi et être en mesure d'offrir à nos actionnaires des prix de pétrole brut d'environ 60 $ par baril, ou près de la moitié du prix actuel. C'est pourquoi nous continuons de libérer environ 2 milliards $ en fonds annuellement d'ici 2025, ou 1,60 $ par action. Nous avons mis en œuvre plusieurs initiatives pour atteindre cet objectif. Parmi les exemples à valeur élevée, notons le pipeline d'interconnexion entre Suncor et Syncrude et le projet de remplacement des chaudières à coke à l'usine de base. »
En plus de générer un rendement élevé pour nos actionnaires, des activités rentables aident aussi Suncor à financer des technologies et des investissements pour s'orienter dans la transition énergétique.
« Découverts en Pennsylvanie, le pétrole et le gaz existent depuis plus d'un siècle, et le développement commercial des sables bitumineux a débuté dans les années 1960. Depuis, nous n'avons jamais vraiment fait face à une longue période de déclin de la demande, poursuit Dan. Mais ça arrivera éventuellement. Pour moi, Tesla était un bon indicateur; l'entreprise a conçu une voiture que les gens voulaient acheter parce que c'est un excellent produit, et non parce qu'elle est électrique. Le monde prend cette direction. Toutefois, ça ne veut pas dire que le pétrole disparaîtra, mais nous devons planifier notre avenir en fonction du marché futur. »
Dan entrevoit des possibilités dans ce nouvel environnement. « Un bon exemple est la décision de se concentrer sur la production d'hydrogène, d'électricité sobre en carbone grâce à la cogénération et de carburants renouvelables tout en cessant d'investir dans l'énergie éolienne, dit-il. Nous nous concentrons sur des secteurs que nous connaissons très bien et au sein desquels nous avons un avantage concurrentiel en raison de notre structure intégrée et notre capacité à utiliser des économies d'échelle pour accélérer le développement de sources d'énergie existantes et nouvelles et les fournir à nos clients. »
Mais pour que Suncor soulève son propre trophée dans l'avenir, tout dépend du déroulement des activités dans les secteurs Amont et Aval aujourd'hui.
« Il est essentiel de prendre soin de notre entreprise aujourd'hui – à nos mines, installations In Situ, unités de valorisation ou raffineries – pour nous assurer d'atteindre nos objectifs dans l'avenir. »
