Dès son arrivée à Suncor en 2011 en tant qu'ingénieure stagiaire, Jessica Huynh a tout de suite su qu'elle avait trouvé sa place à Suncor.

« J'ai commencé par faire un stage de 16 mois à l'usine de base, explique Jessica, coordonnatrice, Développement technologique pour le projet d'extraction non aqueuse. Une fois diplômée, je suis revenue dans l'entreprise au sein de l'équipe Fort Hills. Je me suis ensuite jointe au projet d'extraction non aqueuse en 2020 et j'y suis depuis. »

Comment gérons-nous actuellement nos bassins de résidus?
Comment gérons-nous actuellement nos bassins de résidus?

Jessica se concentre sur la progression du développement d'une technologie novatrice d'exploitation des sables bitumineux appelée extraction non aqueuse (ENA). La technologie ENA a le potentiel de remplacer les procédés traditionnels d'extraction au moyen d'eau chaude dans le secteur des sables bitumineux. Si elle s'avère une réussite, la technologie ENA pourrait permettre de récupérer le bitume tout en réduisant de façon significative l'impact environnemental de l'exploitation des sables bitumineux. Mise en œuvre à grande échelle, la technologie a le potentiel de réduire la consommation d'eau dans le secteur des sables bitumineux, réduisant ainsi la superficie de terres requise pour l'exploitation des sables bitumineux ainsi que la complexité des projets miniers pour une réduction des coûts. Les bassins de résidus sont actuellement l'un des principaux enjeux d'ordre environnemental dans le domaine de l'extraction des sables bitumineux et ce projet pourrait potentiellement éliminer ces bassins. La technologie est une solution novatrice qui suscite l'enthousiasme de toute l'industrie en prévision de l'avenir.

Regardez la vidéo ci-dessous pour avoir un aperçu du procédé d'extraction non aqueuse.

Vidéo du CRIN sur le projet ENA en partenariat de Suncor.

 En collaboration avec Imperial et Exergy Solutions, nous développons une unité de démonstration sur le terrain pour la technologie ENA ici en Alberta. Cette unité de démonstration sur le terrain permettra de générer des données et de faire progresser encore davantage la technologie ENA.

« Jusqu’à présent, chacune de leur côté, ces entreprises ont mené d'importants travaux de recherche sur divers aspects de cette technologie, ajoute Jessica. Nous voulons utiliser ce processus de développement conjoint pour arriver à proposer la meilleure option technologique possible et construire l'unité de démonstration, qui permettra ensuite le déploiement commercial de la technologie. » 

Le Clean Resource Innovation Network (CRIN) a annoncé que le projet ENA allait recevoir un financement de 10 M$ dans le cadre de sa dernière compétition technologique — Reducing Environmental Footprint oil and gas technology competition; le nom des finalistes a été annoncé le 9 mars dernier. Il s'agit de la troisième compétition financée par le CRIN cette année, grâce au soutien du Fonds stratégique pour l'innovation du gouvernement du Canada. L'investissement global du CRIN dans de nouvelles technologies de production d'énergie propre totalise maintenant 80 M$ dont bénéficient 27 projets.

Si le projet ENA était déployé à grande échelle dans le cadre de nos activités, il pourrait permettre de réduire de façon importante l'impact environnemental dans le secteur des sables bitumineux en général. En savoir plus sur notre parcours vers la carboneutralité.