« Je suis un proche aidant pour mon fils de 13 ans, indique Kevin, un directeur de compte principal dans le groupe Ventes et marketing au bureau de ventes de Suncor à Winnipeg, au Manitoba. Grayson est atteint du syndrome d'Angelman, une maladie neurologique qui affecte sa capacité à accomplir plusieurs des tâches que nous tenons pour acquises. Il ne peut se laver, s'habiller et même aller à la salle de bain sans l'aide de maman ou papa. Nous sommes chanceux de l'avoir dans nos vies et nous ne voulons pas qu'il en soit autrement, mais nous pouvons reconnaître le poids qu'exerce la prestation de soins sur les proches aidants. Ce rôle peut être fatigant, isolant, et on doit souvent le remplir au détriment de notre propre bien-être ».
Kevin fait partie de plus de 1 300 employés de Suncor et associés et membres du personnel de Petro-Canada qui ont participé aux marches de cinq kilomètres ayant eu lieu durant une semaine à 27 emplacements au Canada en appui aux proches aidants, qui ont amassé plus de 150 000 $ pour soutenir les proches aidants du 14 au 21 octobre. Le montant record comprend les commandites de RBC et Keller Construction.
Depuis sa première édition en 2022, l'événement a permis d'amasser plus de 300 000 $ au total, les recettes étant remises sous la forme de subventions annuelles de la Fondation proches aimants à des organismes de bienfaisance pour aider à financer des programmes et ressources essentiels pour les proches aidants non rémunérés.
« Prenez un moment pour regarder autour de vous – un Canadien sur 4 est un proche aidant, » a expliqué Dave Oldreive, vice-président directeur, Aval, dans son discours de clôture aux 300 employés de Calgary qui ont marché durant la collecte de fonds le 17 octobre. « J'en fais partie. Plus tôt cette année, ma femme Joy et moi avons passé 10 nuits à l'hôpital en Nouvelle-Écosse pour aider mon grand-père durant ses derniers jours. Nous soutenons également mes parents tandis qu'ils avancent en âge, ce qui comprend d'aider mon père à gérer les changements de vie associés à la progression de la maladie de Parkinson. Ces expériences m'ont donné une nouvelle perspective par rapport aux millions de Canadiens qui prennent soin d'êtres chers, en particulier ceux qui offrent des soins de longue durée depuis des années. »
Depuis son lancement en 2020, la Fondation proches aimants Petro-Canada a remis plus de 7,6 millions $ à des organismes qui changent la vie des proches aidants canadiens grâce aux événements de collecte de fonds et aux dons d'entreprises et de donateurs individuels. .
« Merci à tous ceux qui ont participé à la marche ou ont versé un don, dit Leila Fenc, directrice générale de la Fondation proches aimants. C'est grâce à la générosité de nos employés et associés de Petro-Canada que nous avons été en mesure de financer d'importants programmes de soutien aux proches aidants auprès de plus de 230 organismes de bienfaisance au Canada. »
La Fondation proches aimants Petro-CanadaMC est parrainée en partie par Suncor, fière propriétaire de Petro-Canada. Grâce à sa visibilité accrue au Canada, la Fondation proches aimants continue de renforcer les activités d'investissement communautaire de Suncor.