Ingénieure mécanique et directrice générale, Maintenance et fiabilité à l'unité de valorisation de l'usine de base de Suncor à Fort McMurray, en Alberta, Isabelle Varney est bien placée pour savoir ce qu’il est possible d’accomplir lorsque des femmes œuvrant dans des postes et des secteurs majoritairement masculins, comme le secteur énergétique, se rassemblent pour parler de leurs réussites.
« Observer la réussite d'autres femmes dans cette industrie a été important pour moi en tant que femme et en tant que leader, explique Isabelle. Il y a quelque chose de très puissant quand on voit la progression des femmes dans ce domaine et la création de liens avec d'autres femmes du secteur de l'énergie. »
Dans le but de célébrer les réalisations et le potentiel des femmes dans ce secteur, Isabelle participe activement au réseau d'inclusion des employés de Suncor, essentiELLES. Pour son travail au sein du réseau essentiELLES, Isabelle a récemment été récompensée par Young Women in Energy (YWE) – un organisme comptant plus de 4 500 membres – qui l’a désignée parmi 10 jeunes femmes inspirantes dans le paysage énergétique en pleine évolution de l'Alberta.
« Ce prix représente beaucoup pour moi. Tout d'abord comme femme œuvrant depuis les 12 dernières années dans l'industrie et ensuite, parce qu'il souligne un aspect qui me passionne beaucoup : l'inclusion et la diversité. »
L'organisme YWE a été fondé en 2013 afin de réunir des femmes du secteur énergétique pour parler de leurs réussites, améliorer la visibilité et l'inclusion et souligner les réalisations des femmes qui représentent près de 31 pour cent de l'effectif dans le secteur énergétique au Canada.
Pour Isabelle, qui est entrée à Suncor après avoir œuvré dans le secteur minier, donner une voix aux femmes dans le milieu de travail, c'est tout simplement avoir un bon sens des affaires.
« Nous n'avons consulté qu'une partie de la population au moment de décider qui pouvait ajouter de la valeur dans ce secteur. Pour moi, c'est donc devenu encore plus important d'ouvrir la voie et de m'assurer que les femmes pouvaient réussir ici. Nous avons besoin de diversité dans les réflexions, chez les gens et dans les idées proposées. Nous n'exploitons pas notre plein potentiel, car nous mettons de côté une grande partie de la population. C'est une réalité dans les métiers spécialisés et nos équipes techniques – les femmes doivent pouvoir se visualiser dans ce domaine afin d'avoir leur place dans nos équipes et de s'épanouir. »
Lorsqu'elle était une jeune ingénieure, Isabelle a eu accès à des mentors, hommes et femmes, qui l'ont aidée à progresser dans sa carrière, qui lui ont exposé des perspectives différentes et lui ont montré qu'elle pouvait réussir dans le secteur énergétique.
« J'ai eu de très bons mentors tout au long de ma carrière qui avaient confiance en moi et croyaient en mes capacités, souligne Isabelle. Je considère que je dois donner au suivant et contribuer à en faire un secteur plus accueillant pour les femmes. Nous devons parler des femmes qui ont eu de brillantes carrières dans le secteur énergétique tout en continuant de travailler pour créer un environnement où les femmes sentent qu’elles ont leur place. »
Isabelle a reçu son prix en mars lors de la remise annuelle des prix de l'organisme YWE; on en parle dans un numéro spécial du YWE magazine.