Maskihkîy Okimawiw, terme cri signifiant « chef de médecine » et le nom spirituel de Randy Elm, n'est pas un planificateur d'événements, mais il a eu une vision, soit de planifier un rassemblement significatif qui s'est déroulé au cœur de Métis Crossing la semaine dernière.
En collaboration avec l'Alberta Society for Injured Birds of Prey dans le Comté de Strathcona, Randy, conseiller principal, Perfectionnement de la main-d'œuvre autochtone et coprésident d'Horizons, le réseau des employés autochtones à Suncor, a dirigé un événement émouvant : la remise en liberté d'une jeune aigle à tête blanche nommée Tina, qui a été réhabilitée par la société après avoir été trouvée malade, infestée de parasites.
Elder Philip Campiou sur le point de remettre en liberté la jeune aigle à tête blanche nommée Tina1
Le réseau Horizons a organisé l’événement de remise en liberté de l’aigle, invitant les employés et membres de la collectivité à se réunir pour en apprendre davantage sur la signification de l'aigle dans la culture autochtone. « Cet événement rejoignait profondément l'héritage autochtone, explique Randy. L'aigle, en tant qu'oiseau le plus gros, est sacré et symbolique; il peut voler le plus haut, apportant nos prières et la fumée de la purification au Créateur. »
Sur les rives de la North Saskatchewan River, l'événement a commencé par des cérémonies traditionnelles, y compris le brûlage de la sauge, du foin d'odeur et de racines de saule utilisées dans les purifications, ainsi que des mélodies métisses traditionnelles exécutées par un violoniste et un guitariste.
Avant de remettre Tina en liberté, l'aîné Phillip a rendu hommage à Randy en lui présentant une plume d'aigle, un symbole d'honneur, de respect et de connexion entre le propriétaire, le Créateur et l'aigle.
Cet hommage a été suivi de présentations des aînés, représentant les communautés des Premières Nations et métisses. « Nous avons commencé avec une chanson au tambour, une puissante tradition qui nous unit à nos ancêtres et à la terre. Le battement du tambour rappelle le battement de notre cœur, et cette chanson a permis de donner le ton à la journée », souligne Randy.
Tandis que le dresseur de Tina la faisait doucement sortir de sa cage pour la passer à l'aîné Phillip, elle semblait agitée. Dans un murmure apaisant en cri, l'aîné Phillip l'a rassurée en lui disant : « Ne t'inquiète pas, tu seras libre. Tu apporteras nos prières au Créateur. »
Lorsque le joueur de tambour et le chanteur ont commencé leur performance, Tina s'est immédiatement détendue, apparemment apaisée par le rythme du tambour et l'aîné Phillip.
Quand l'aîné Phillip a libéré Tina, elle a tournoyé au-dessus du rassemblement, offrant un spectacle pour la foule. « Regarder Tina s'envoler vers le ciel était un puissant rappel de notre responsabilité commune de protéger et d'honorer le monde naturel », indique Randy.
L'événement était percutant pour les Autochtones et les non-Autochtones, offrant une occasion de constater l'importance des efforts de conservation par l'entremise de la réhabilitation de la faune et de notre relation avec la nature. Selon Randy : « La remise en liberté de l'aigle était un événement holistique et inclusif, qui a accueilli plus de 150 participants, y compris Karen Keegans et d'autres leaders de Suncor, et mettait en lumière l'engagement de Suncor envers le Parcours vers la réconciliation. »
Des employés de Suncor, des membres du réseau Horizons et des leaders principaux rassemblés à l'événement de remise en liberté de l'aigle1
« Nous avons tous pris un moment pour réfléchir à l'importance de cet événement et connecter avec la Terre mère », indique Randy. L'événement s'est terminé avec une prière récitée par l'aîné Phillip, puis il a été temps de célébrer avec un danseur cri qui a exécuté la danse du poulet et une chanson en l'honneur de la remise en liberté de l'aigle.
Danseur cri exécutant la danse du poulet1
1Crédit photo : Dave Rhyno d'Olive Drab Photography.
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